Fuero judicial

El fuero judicial determina qué tribunal tiene competencia territorial cuando surge un litigio derivado de un contrato. Si figura en el contrato, se habla de un acuerdo sobre el fuero judicial. Si falta una cláusula de este tipo, la ley determina dónde puede presentarse la demanda, por regla general en el domicilio o la sede empresarial de la parte demandada.

Por qué una línea aparentemente insignificante tiene importancia

La cláusula suele aparecer al final de un contrato de modelo, entre la cláusula de forma escrita y la cláusula de salvaguardia, por lo que rara vez se lee. Sin embargo, para ti determina hasta qué punto es realista hacer valer una reclamación. Quien quiera demandar por unos honorarios pendientes o por una publicación contraria al contrato y tenga que viajar para ello a otra ciudad o al extranjero se lo pensará dos veces, aunque tenga razón.

Qué está permitido según el Derecho alemán

Los acuerdos sobre el fuero judicial celebrados antes de que surja un litigio solo están permitidos de forma limitada por el Derecho procesal civil alemán. Son plenamente válidos, sobre todo, entre comerciantes. Muchos intérpretes y muchas intérpretes trabajan por cuenta propia, pero no son comerciantes en el sentido del Derecho mercantil. Por eso, la cuestión de si una cláusula es vinculante en un caso concreto depende de tu condición y del tenor exacto de la cláusula.

El fuero judicial debe distinguirse de la elección de la ley aplicable. Una cláusula determina dónde se celebra el proceso y la otra, qué Derecho se aplica. Un contrato puede prever la aplicación del Derecho alemán y la competencia de un tribunal alemán, pero también la aplicación de un Derecho extranjero ante un tribunal extranjero.

La ausencia de una cláusula de fuero judicial no constituye un defecto. En ese caso se aplican las normas legales, que en una demanda contra una productora alemana normalmente remiten a su sede y, en determinadas circunstancias, en el caso de reclamaciones de pago también al lugar donde debía prestarse el servicio. Para la mayoría de los litigios relativos a unos honorarios concretos, se trata de un desplazamiento asumible.

Contratos con vinculación internacional

La situación se complica cuando se trata de productoras y plataformas con sede en el extranjero. Dentro de la UE existen normas comunes sobre la competencia judicial y el reconocimiento de sentencias. Fuera de ella se aplica el Derecho nacional correspondiente, y una sentencia alemana puede tener que ser reconocida allí antes de poder ejecutarse. Un fuero judicial en el extranjero puede hacer que una demanda resulte prácticamente inviable, porque los honorarios de abogados, las traducciones y los viajes pronto cuestan más que los honorarios objeto del litigio.

Un socio contractual que insiste en un fuero judicial muy lejano a menudo cuenta con que el litigio ni siquiera llegue a plantearse. Esto por sí solo no demuestra falta de seriedad, pero debe tenerse en cuenta en la valoración general, tal como describe el artículo Cómo reconocer ofertas poco serias en cinco minutos.

Estos puntos deben estar en tu lista

• ¿Se indica un fuero judicial y dónde se encuentra?
• ¿Qué Derecho debe aplicarse?
• En las producciones internacionales, ¿participa un socio contractual alemán o una sucursal alemana?
• ¿Existe una conciliación o un procedimiento arbitral, y quién asume sus costes?

En los contratos con socios extranjeros o con fueros judiciales inusuales, antes de firmar merece la pena solicitar una breve revisión por parte de un abogado o una abogada. Esta entrada explica el concepto y no sustituye el asesoramiento jurídico.